THE BAY (2012)

The Bay adalah sebuah horor mockumentary garapan sutradara Barry Levinson. Sebuah horor mockumentary memang saya akui punya kelebihan dalam menakuti penontonnya, dimana suasana dibuat terasa nyata dan juga membuat tingkat keseraman serta ketegangannya meningkat dibanding film horor yang disajikan secara "normal". Dalam The Bay, teknik mockumentary memang berguna untuk menciptakan suasana senyata mungkin sehingga mampu membuat penontonnya merinding tanpa perlu adegan mengagetkan, gore berlebihan ataupun penampakan makhluk seram. Menonton The Bay saya jadi sedikit teringat dengan Contagion arahan Steven Soderbergh, dimana kita akan diajak melihat penyebaran sebuah penyakit misterius yang dalam waktu singkat membunuh begitu banyak orang. Alkisah di sebuah kota kecil yang terletak di Maryland sedang diadakan Festival 4th of July, dan Donna Thompson (Kether Donohue) yang merupakan seorang penyiar televisi baru ditugaskan meliput acara tersebut. Awalnya semua berjalan lancar dan yang terlihat hanya tawa yang mengiringi kegembiraan para penduduk kota. Sampai kemudian kengerian secara perlahan mulai menyelimuti seiring dengan menyebarnya sebuah penyakit misterius yang satu persatu mulai membunuh penduduk kota.

Yang patut diperhatikan adalah bahwa The Bay bukanlah sebuah film horor dengan cerita yang bodoh. Mungkin naskahnya tidak spesial, tapi ceritanya masih cukup berbobot. Naskah dari Michael Wallach masih sempat memberikan gambaran bagaimana perbuatan manusia yang tidak peduli akan lingkungannya dapat berujung pada bencana tragis seperti dalam film ini. Selain itu, The Bay juga begitu baik dalam menyimpan misterinya. Sedari awal penonton sudah tahu ada hal mengerikan yang terjadi di kota tersebut namun coba ditutupi oleh pemerintah. Tapi kita tidak tahu pasti apa sebenarnya yang terjadi, apakah sebuah penyakit? Serangan monster? Atau hal lainnya? Misteri tersebut disimpan dengan rapih dan membuat penonton penasaran akan fakta yang sebenarnya. Tapi sedari awal film ini sudah memberi gambaran lewat cerita Donna Thompson tentang bagaimana mengerikannya kejadian pada hari itu. Hal tersebut mampu membuat tensi film ini sudah menegangkan dari awal dan tetap terjaga meskipun momen horornya belum muncul. Sayang The Bay ditutup dengan sebuah konklusi yang begitu anti-klimaks dan kurang greget, padahal klimaksnya sudah lumayan menegangkan.

The Bay juga sanggup memaksimalkan teknik mockumentary dengan baik. Memakai aktor dan aktris yang tidak terkenal, pemakaian berbagai jenis kamera mulai dari kamera televisi, CCTV hingga handphone membuat filmnya terasa cukup nyata. Kengerian dimulai dengan begitu efektif saat tiba-tiba ada seorang wanita yang berjalan dengan tubuh berlumuran darah dan mengatakan hal-hal yang tidak jelas. Perlahan teror mulai meluas dan The Bay pada akhirnya sanggup menyuguhkan sebuah histeria masal dengan begitu mengerikan sekaligus realistis. Kengerian datang bukan dari adegan penuh darah (meski ada cukup banyak darah tumpah dan efek penyakit yang terlihat menjijikkan) ataupun momen mengagetkan (meski tetap muncul beberapa momen serupa yang efektif) tapi lebih berusaha membangun suasana mencekam yang terasa nyata. Semua nyata dan mencekam karena terornya muncul dari hal yang bisa dibilang realistis dan mungkin terjadi, yaitu penyebaran penyakit. Teror dalam The Bay memang masih logis jika terjadi di dunia nyata, meski pada akhirnya saat misteri terungkap sisi logisnya cukup berkurang.

Narasi The Bay memang berpusat pada liputan yang dilakukan oleh Donna Thompson, tapi kita tidak hanya dibawa untuk melihat dari sudut pandang sang reporter saja, tapi juga lewat beberapa karakter lainnya. Mungkin karakter-karakter yang ada tidak sampai mengundang simpati, bahkan karakter Stephanie dan keluarganya yang menjadi pusat di klimaks tidak sampai membuat saya terlalu peduli pada mereka. Tapi setidaknya tiap-tiap kisah mereka masih terasa cukup menarik dan sanggup menyajikan ketegangan. The Bay jelas sebuah sajian mocku-horror yang unik dan cukup mencekam. Tidak sampai membuat saya sangat ketakutan tapi tetap mampu menghadirkan sebuah tontonan dengan tensi yang terjaga dan misteri yang membuat penasaran. Saya suka bagaimana The Bay sanggup tampil beda dari kebanyakan horror mockumentary yang lebih sering menyoroti kisah rumah berhantu dan segala hal yang berkaitan dengan teror makhluk halus. The Bay memang hanya sebuah film horor dengan bujet rendah, tapi kepintaran dalam memanfaatkan teknik mockumentary membuat efek CGI dan berbagai aspek visual lain yang sebenarnya seadanya menjadi terlihat begitu nyata dan meyakinkan.