REVIEW - TEXAS CHAINSAW MASSACRE

Leatherface (Mark Burnham) mematahkan tangan seorang polisi hingga tulangnya menyembul, lalu memakainya untuk menusuk leher si korban. Itulah pembunuhan pertama Leatherface di sini, dan saya langsung yakin bahwa film yang disutradarai David Blue Garcia ini bakal mengembalikan slasher ke akarnya, tanpa direcoki upaya tampil cerdas layaknya judul-judul modern beberapa tahun terakhir.

Walau merupakan film kesembilan di serinya, Texas Chainsaw Massacre berstatus sekuel langsung bagi The Texas Chainsaw Massacre (1974), yang tak memedulikan eksistensi tujuh installment lain. Berlatar hampir setengah abad pasca pembantaian di film pertama, kali ini protagonis kita adalah empat muda-mudi kaya. Melody (Sarah Yarkin), adik Melody, Lila (Elsie Fisher), Dante (Jacob Latimore), dan pacar Dante, Ruth (Nell Hudson). 

Keempatnya menyambangi Harlow, sebuah kota mati terpencil di area Texas, dengan tujuan melelangnya sebagai bentuk gentrifikasi. Tidak butuh waktu lama sampai timbul masalah. Kematian seorang warga lokal akibat serangan jantung jadi awal terulangnya pertumpahan darah sekitar 50 tahun lalu. 

Ditulis naskahnya oleh Chris Thomas Devlin, dari cerita buatan Fede Álvarez dan Rodo Sayagues (duo yang melahirkan Evil Dead versi reboot dan Don't Breathe), Texas Chainsaw Massacre adalah sebuah pernyataan bahwa pada hakikatnya, slasher tidak pandang bulu. Kaya atau miskin, orang kota atau desa, woke atau rasis, semua bakal berakhir di kantong mayat. 

Didorong semangat mengangkat lagi formula klasik genrenya, para pembuat Texas Chainsaw Massacre telah melahirkan slasher modern terbaik sejak tetralogi Hatchet usai lima tahun lalu. Menggantikan rumah jagal yang panas dan kotor dari film pertama, guyuran hujan di Harlow jadi panggung David Blue Garcia membiarkan Leatherface lepas tanpa kontrol. 

Apalagi belakangan ini, tiada slasher selengkap Texas Chainsaw Massacre. Sutradara mampu membuat seluruh kepala yang hancur, tulang yang remuk, hingga tubuh yang terbelah, terasa dampaknya. Tidak ada usaha menahan diri. Satu sekuen dalam bus, di mana Leatherface melakukan pembantaian besar-besaran sembari mencincang cancel culture (tanpa intensi negatif, hanya bentuk bersenang-senang ala slasher), menjadikan keputusan merilisnya langsung di Netflix suatu langkah jitu (rating NC-17 niscaya bakal didapat bila tayang di bioskop). 

Saya menyebut "lengkap", karena selain gore, filmnya pun menawarkan intensitas mumpuni. Beberapa jump scare tampil efektif, tapi yang paling mengesankan adalah bagaimana di tangan Garcia, Leatherface si monster bertubuh besar bersenjatakan gergaji mesin berisik, bisa mengintai korban diam-diam, menebar kengerian yang merayap perlahan. 

Terdengar seperti Michael Myers? Beberapa adegan mengingatkan pada "si kompetitor", namun sejatinya, film ini malah bak "anti-Halloween", yang diperkuat oleh kemunculan Sally Hardesty (Olwen Fouéré menggantikan Marilyn Burns yang meninggal tahun 2014) selaku penyintas tunggal film pertama. Layaknya Laurie Strode di Halloween (2018), Sally tumbuh jadi wanita tua yang mempersiapkan diri demi menuntut balas. 

Tapi dinamika Sally-Leatherface adalah kebalikan dari Laurie-Michael. Jika Michael terobsesi pada Laurie, maka di mata Leatherface, Sally tidaklah relevan. Hanya seonggok daging lain yang menunggu dicincang. Konklusi pertemuan keduanya pun berlawanan dengan konfrontasi Laurie-Michael, seolah menyatakan bahwa seri TCM sepenuhnya milik Leatherface. Hanya ada tragedi dan pembantaian, tanpa harapan memperbaiki keadaan.

Karena itu pula protagonisnya terkesan kurang menarik. Lila jelas tidak berada di jajaran "final girl" kelas satu. Latar belakang sebagai penyintas penembakan massal yang berjuang mengatasi trauma juga cuma sempilan nihil dampak. Tapi sekali lagi, Leatherface merupakan sentral TCM. Ending-nya, selaku versi lebih brutal nan shocking dari adegan penutup film Tobe Hooper, menegaskan itu, membuat saya bertepuk tangan sambil berujar, "INI BARU SLASHER!". 

(Netflix)